Siste innlegg!!!

Her kommer siste innlegg fra Santa Barbara!

Om to dager setter jeg nesa mot Norge, noe som er helt uvirkelig! Like fullt, veldig deilig... Jeg er relativt forsynt med USA$California$Santa Barbara.

Igjen har mye skjedd siden forrige oppdatering (hmm, kan det ha noe med at jeg oppdaterer sjelden...)

Silje var på besøk i over to uker, noe som var kjempe koselig. Vi leide blant annet en rød Ford Mustang cabriolet, og kjørte nordover langs kysten. Kjørte opp til Pebble Beach, som ligger et par timer unna San Francisco. Pebble er et kjent golfområde. PGA-touren gikk der i februar. Siste helgen tilbragte vi i Los Angeles, med besøk til Disneyland, Universal Studios og Hollywood.

I slutten av mai ankom Simen, Eirik og Halvard California. De tilbragte noen dager i Santa Barbara, før vi alle fire satt oss i deres leiebil (Chrysler cab.) og kjørte til San Francisco for helgen. Finfin by, og et eldorado for shopping, noe som satt sitt preg på konto'n... På vei sydover igjen stoppet vi i Santa Cruz og tittet på surferne!

De siste ukene har det vært mye å gjøre på skolen, grunnet forberedelser til final exams... Jeg har som nevnt tidligere fem avsluttende eksamener. I skrivende øyeblikk; two down, and three to go... Hadde Speaking fredag, Listening i går, og onsdag følger Writing, Reading og Use of English. Får jeg totalt over 60 % vil jeg inneha et "Certificate in Advanced English"

According to my plan skulle jeg jo egentlig vært hjemme i Norge nå, men måtte jo utsette hjemreisen pga. final exams... Min nye hjemreise er nå dagen etter siste eksamen, som vil si torsdag. Med 100 kg. i baggasje (to tunge kofferter, golfsett og PC-sekk) flyr jeg fra LAX til Frankfurt, deretter Frankfurt OSL, hvorpå jeg lander 18:10 (norsk tid) Det er en lykkelig Espen som lander på norsk jord, etter 6 mnd. abroad. Norge er topp!!!

Oppholdet har vært OK. Hvis vi ser bort fra all flyttingen og tidvis dårlig klima er jeg fornøyd. Apropos flytting: flyttet ut fra min siste vertsfamilie på søndag. Dette fordi kontrakten min gikk ut, og de trengte mitt rom, da de skal selge huset. Flaks!!! Tar derfor de siste fire dagene på hotell. Koser meg her! Skulle gjerne vært innkvartert per hotell siden januar. Vertsfamiler er og blir et sorgens kapittel...

Så til det STORE spørsmål: hadde jeg reist, hvis jeg visste det jeg vet nå: Nja... Jeg hadde muligens valgt et annet sted, som for eksempel Australia. Og skaffet meg en privat leilighet. Men Men! Jeg reiser i hvert fall hjem med mange opplevelser og erfaringer i sekken, samt gode engelskkunnskaper! Veldig fornøyd med språkprogrammet og undervisningen. Også har jeg jo fått opplevd stort sett alt som er å oppleve på den amerikanske vestkyst! Og sist men ikke minst, fått dekket mitt behov for å bo abroad. Har nå bodd et halvt år i Spania og et halvt år i USA, og er nå klar for å "settle down" i kjære Norge:)

Angrer på: har ikke fått prøvd surfing/skulle spilt mer golf

Noen bilder følger!

De to første bildene er fra min forrige vertsfamilie, hvor jeg bodde lengst. De to neste er fra min sist "familie"

Bilder fra besøk av Silje og Simen følger. De to siste er av min koreanske venn Boram, og en butikk jeg kommer til å savne...

Undertegnede takker for seg! Gleder meg til å se dere alle, om fåå dager:)

BIG UPDATES!!!

Hei og hopp til alle dere der hjemme!

Da er det nøyaktig en mnd. siden jeg oppdaterte dere sist, så da tenkte jeg det var på høy tid. Jeg har ikke glemt dere!!!

Jeg har nå endelig fått samlet inn litt bilder fra respektive venner, og har i dette innlegg tenkt å dele de med dere. Jeg går nemlig ikke rundt med kamera til enhver tid, og da hender det at andre knipser bilder jeg har lyst på. Men det tar sin tid å få samlet inn...

Hmmm, hvor skal jeg begynne?

Jeg kan vel egentlig begynne i Februar. Som jeg vel så vidt har nevt før, hadde vi et ball, eller Formal Dance som skolen kaldte det.

Det første bildet er Hideaki og meg. Vi delte rom hos Troy (min første vertsfamilie)

Bildet nr. to er Michael, Caroline og meg. Caroline har vært her siden Februar, og utgjør nordmann nr. 2 på skolen. Nr. 1 er undertegnede. Hun er oppvokst i Hemsedal, men bor nå i Oslo. Hun er 20 år, og har studert ett år på BI, men har tenkt å gå andre studieveier fra høsten av. Jeg ser by the way veldig alvorlig ut på det bildet, vet ikke hvorfor. Det var jo tross alt fest...

Siste bildet er Albin og meg, samt to koreanere.

• Albin kjøpte seg forøvrig bil i Februar, en Nissan Maxima, V6'er...

En helg i mars dro Eric, Justin, Charles og jeg til et amerikansk skiresort ved navn Big Bear. Det var en fenomenal opplevelse å reise fra Santa Barbara i shorts, og ankomme vinteren 3 timer senere... California har virkelig alt! Men det skal sies at det ikke kunne måle seg med den norske fjellheim. Gutta, som forøvrig er fra Korea, ville gjerne leie snowboard. Jeg har ikke stått snowboard på 10 år, så det var gøy å stå på fjøl igjen. Vi leide også ski klær, da jeg prioriterte sommerklær i kofferten. Gutta mine påstod de hadde stått på brett i Korea, men ferdighetene var heller dårlig... De syntes jo jeg var regne Terje Håkonsen! HeHe, sånn er det å være født med ski på bena.




Nei, jeg får vel oppdatere dere litt om skolen og, ikke bare om lek og morro. Mitt språkprogram inneholder to "terms" med ca. 3 mnd. i hver term. I min første term gikk jeg i FCE non-testing class. Vi hadde Spring Break i slutten av mars, og begynte i nye klasser etter ferien. Jeg har nå gått 3 uker i min nye klasse som er CAE testing class. Dette er et kurs som skal gjøre meg klar for en omfattende og annerkjent Cambridge Exam i juni. This class is quite challenging, and we have a lot of homework. Jeg blir også nødt til å utsette hjemreisen min noen dager, på grunn av eksamener. Eksamen koster forøvrig 300 dollar, og består av følgende fem parter: Reading, Writing, Use of English, Listening, and Speaking. Dette innebærer endel lesing og pes, men hvis jeg greier alle eksamenene, er det mye bedre å reise hjem med disse papirene enn med en EF diplom. De fleste studentene tar vanlige "EF klasser" og er ikke i Cambridge klasser.


Spring Break var dessverre min første og siste ferie her, og varte 1 uke. Turen gikk da til Mexico og Rosarito Beach. Men halvparten av reisefølge, inkludert meg, reiste hjem etter kun to netter. Mexico og USA er to forskjellige verdener, og det kunne merkes umiddelbart etter at vi krysset grensa. Mexico er noe mer slitent! Vi dro hjem tidlig grunnet at det var for lite folk der, ikke kjempe varmt, og ikke kjempe fint. Samt at jeg for min del er for gammel for bare fyll og strand. Og hva skjer med at byen var full av militærfolk? De andre som ble igjen sa forresten at det var veldig kult etter vi dro. Ikke vet jeg! Resten av ferien tilbragte jeg her hjemme i SB, hvor jeg spilte golf, tennis, samt leide sykkel en dag.

Jeg har en kjip nyhet å komme med. Hold deg fast; jeg må flytte, IGJEN... HeHe! Jeg deler jo som dere vet rom med Michael, men han flytter til Canada nå! I og med at Michael flytter ut, syntes min "kjære" host mother Karen det var en gylden anledning til å kicke ut meg. Hennes datter på 15 har nemlig sovet på en sovesofa i gangen i flere mnd... De hoster 4 studenter på to rom, hvorpå det ene rommet er datteren sitt! De gjør sikkert dette for å få inn extra cash. Men datteren er visst relativt lei av sovesofaen og ønsker rommet sitt tilbake. Karen kan derfor kun ha 2 studenter boende, og jeg ble den heldige som måtte flytte! Nå skal det sies at jeg er langt ifra fornøyd med å bo her, men jeg skulle alltids holdt ut til midten av juni. Karen lager for det første lite/dårlig mat til oss, og for det andre er hun noe gærn... Men svømmebasseng området trekker opp:) Hun sier for eksempel at vi ikke kan bruke kjøkken og bad etter klokken ni på kvelden, da hun ønsker ro i huset. Men hun og datteren kan skrike til hverandre etter ni... Latterlig dame!

Det ble også nevnt at hun ikke var helt fornøyd med Michael og meg. Hun mente vi var for lenge oppe om natten, pusset tenner etter ni og at rommet ikke var ryddig nok. Jeg fortalte henne at jeg ikke var enig, og forklarte at det kan være fordi Michael og jeg er henholdsvis 25 og 26 år, og er vandt til å bo for oss selv. Jeg er såå lei av vertsfamilie. Og selvsagt lei av flytting...

I skrivene stund er det sent lørdag kveld, og jeg flytter i morgen søndag. Fikk tre nye alternative vertsfamilier av skolen og har vært rundt og besøkt de. Endte opp med et flott, rent og ryddig hus, med kone og ektemann. Der får jeg singleroom, noe jeg gleder meg til. Men et drawback er at de ikke har internett. Derfor sitter jeg her å skriver på bloggen nå. Men jeg har uansett tilgang til internett på skolen. Jeg kommer til å få så god tid jeg, da jeg vanligvis bruker mye tid på nettet.

Over til mer postive ting: Neste helg får jeg endelig besøk fra Norge, og ikke av hvem som helst! Får besøk av kjæresten min Silje. Hun ankommer lørdag 26. april og reiser hjem mandag 12. mai. Det blir stas! Også kommer jo min gode venn Simen over til California, fra New York. Han kommer i slutten av mai. Han skal på roadtrip, men har lovet å komme innom Santa Barbara.

Nei, nå må jeg runde av her. Må tidlig opp i morgen, for å pakke meg ut av huset...

Avslutningsvis legger jeg ved noen flere bilder, som er av mer daglig karakter.

LAS VEGAS & GRAND CANYON

Fredag 7. Mars - Mandag 10. Mars var det ut på landeveien igjen... Turen gikk denne gang til Las Vegas og Grand Canyon. Da dette er LANGT unna Santa Barbara per bil, valgte vi å ta fri fra skolen på mandag, samt leie en stor og komfortabel bil. Mitt reisefølge denne gangen var Boram, Eric, Albin og som alltid min koreanske "roommate" Michael. Boram (jente) og Eric er også koreanske samt søsken. Eric heter selvfølgelig noe annet i Korea, mens hans søster bruker sitt opprinnelige navn. Som nevnt tidligere, bruker mange asiatere internasjonale navn i Amerika.

Fredagens etappe var Santa Barbara - Las Vegas. Uten alt for mye trafikk skal dette gå unna på 5 timer, men hvis man er så heldig å treffe ettermiddagrushet gjennom LA kan man lett plusse på to timer. Sistnevnte var tilfelle for oss...

Lørdag morgen reiste vi videre til Grand Canyon, gjennom ørkenliknende områder. Det var en artig opplevelse å kjøre på endeløse øde rette veier. Det er ikke fritt for at høyrefoten ble noe tung på disse slettene, og unge Dahl drømte om en Porsche 911 Turbo.

Lørdag kveld og søndag formiddag ble tilbragt i Grand Canyon, noe som er en av USAs største turistattraksjoner/nasjonalparker. Kort fortalt er det et "HUGE" dypt område som har blitt skapt av Coloradoelven iløpet av flere millioner år. Å stå å se utover dette store området er ubeskrivelig og uvirkelig, og kan vanskelig beskrives med ord eller bilder. Må helst oppleves!

Søndag kveld ankom vi igjen Vegas og tilbragte natten der før vi satt nesa mot SB mandag.

Dette var en topp helg med svært variert innhold. Grand Canyon er en flott naturopplevelse, mens Vegas på den annen side er relativt i motsatt retning. Las Vegas er definitivt "The City of Entertainment" og er best kjent for sine mange kasinoer og enorme hotell. Jeg tror faktisk Vegas "hoster" flest, mest luksuriøse og de største hotellene worldwide. Vi overnattet på Luxor og Treasure Island, begge 4-stjernes. Av de beste hotellene trekker jeg gjerne frem Bellagio og Caesars Palace, som er enorme og prangende.

I Las Vegas finner man også mange "fake/etterlikninger" av kjente byggverk som; Empire State Building, Statue of Liberty og Eiffeltårnet.

Vi var rundt og kikket på de mange flotte og store kasinoene. Litt spilling ble det jo og, men ingen nevneverdige gevinst eller tap.

I løpet av denne varierte helgen opplevde vi kulde, varme, snø og to nye stater, Nevada og Arizona. I følge vår første-sjåfør Michael kjørte vi omlag 1400 amerikanske miles og fylte bensin 7 ganger... Godt bensinprisen er halvparten av det oljelandet Norge klarer å hoste opp;)


Bilder fra Vegas and Canyon: